Кабинет коменданта тюрьмы.

Перед комендантом, сидящим за письменным столом, стоит старшина. Он подает ему личные дела новых заключенных. Комендант бросает беглый взгляд на первое дело и шлепает на него почать. То же — со вторым, третьим, четвертым. На пятом его взгляд задерживается.

Комендант (глядя на старшину). Роберте?

Старшина. Да, сэр.

Комендант ставит печать на пятое личное дело и делает знак старшине, означающий, что тот может идти. Старшина отдает честь, поворачивается кругом и выходит. Комендант продолжает сидеть за столом, на лице его скука, он зевает.

По тюремному двору под командой сержанта бегут Джеко, Мак, Монти и Стивенс. На шее у каждого полотенце. Они пробегают около холма, и все четверо бросают взгляд на Джо, который, задыхаясь, поднимается к вершине.

Сержант. Смотреть вперед!

Заключенные отворачиваются и бегом направляются к бассейну, в центре которого фонтан — четыре большие рыбы. Из открытых ртов рыб текут струи воды. Вокруг бассейна трава и невысокий забор — жалкая попытка изобразить сад.

Сержант (кивая в сторону бассейна). В воду!

Заключенные начинают поспешно раздеваться.

Спальня старшины.

Раскладная кровать, шкаф, таз с водой, вешалка для полотенца, маленький столик. Входит старшина. Заключенный, застигнутый врасплох за чтением недозволенного журнала, с испугом смотрит на вошедшего и, торопливо бросив журнал на маленький столик, вытягивается по стойке «смирно».

Старшина сбрасывает с себя китель, стягивает майку. Заключенный тотчас наливает воду в таз, достает чистое полотенце. Тело старшины блестит от пота. Вымывшись и натянув чистую майку, свежий китель, старшина подходит к зеркалу, причесывается и надевает фуражку. Взгляд его падает на журнал. Взглянув на заключенного, он берет журнал, разрывает его на несколько частей, бросает на пол и выходит. Как только он скрывается за дверью, стоявший до того навытяжку заключенный со злостью пинает ногой грязный китель старшины.

Тюремный двор.

В бассейне плещутся заключенные. Джеко плавает, ловя ртом струйки воды, выбрасываемые фонтаном.

Сержант. Ну-ка, без баловства. Смывайте свои грехи.

Четверо заключенных послушно садятся и намыливаются.

Джо карабкается на вершину холма. Он останавливается, смотрит в сторону пруда, вытирает пот со лба.

Вильямс (за кадром), Бе-гом!

Джо медленно, спотыкаясь, тяжело дыша, продолжает свой путь, но колени его подкашиваются, и он падает лицом вниз.

К холму подходят комендант и старшина.

Комендант (старшине). Робертс?

Старшина. Да, сэр.

Комендант. Не кажется ли вам, старшина, что с него уже достаточно?

Старшина. Пожалуй, сэр.

Комендант кивает головой и уходит.

Джо, с ненавистью глядя на старшину, пытается подняться. Но, встав на колени, он тут же падает и катится вниз по холму, беспомощно цепляясь руками за песок.

Старшина (смотрит на Джо). Достаточно.

Вильямс. Слушаюсь, сэр.

Старшина. Уведите его. Уведите его в тень, пусть отдохнет.

Вильямс. Слушаюсь, сэр… Шагом марш!

Джо идет, шатаясь как пьяный. За ним следует Вильямс.

Около бассейна, с трудом передвигая ноги, идет Джо. Будто слепой, он подходит к самой воде и вдруг падает лицом вниз.

Джеко бросается в воду, хватает Джо за волосы, стараясь приподнять его голову. Мак также прыгает в воду, чтобы помочь Джеко. Стивенс подает им руку, и они вытаскивают Джо.

Вильямс. Положите его на землю. (Заключенные послушно опускают тело Джо). Отведите-ка их лучше в камеру, сержант.

Сержант. Стройся! Шагом марш! Бе-гом!

Заключенные убегают.

Джо медленно приподнимается, садится и видит перед собой Вильямса. Они молча смотрят друг на друга.

Тюремная камера.

Большая пустая комната. Стены побелены, на окнах и двери — решетки. Входят заключенные с вещевыми мешками и сержант.

Сержант. Разобрать вещи, да так, чтобы был порядок. (Он ногой поддевает мешок Монти.) А, свиньи…

Сержант выходит из камеры, с треском захлопывает дверь. Все четверо растерянно смотрят друг на друга, затем Монти садится прямо на каменный пол, прислонившись спиной к стене. Его примеру следуют Мак и Стивенс. Расположившись на некотором расстоянии друг от друга, они с недоумением озираются по сторонам.

Монти неожиданно разражается громким смехом.