Шрифт:
Казалось, эта мысль ему очень понравилась.
– Нет уж, спасибо, – сказал Артемий. – Там у вас охранники с пулеметами. Не думаю, что ваша жизнь стоит моей.
И бросил пистолет в ящик.
– Зря, – медленно произнес человек. – Может, как раз, и стоит. Ну, раз стрелять не хочешь, иди на место, которое тебе полагается.
Артемия не пришлось уговаривать. Он быстро убрал ноги со стола и встал. Проходя мимо незнакомца, косясь на него, он вспомнил сцену из фильма про разведчиков, где «наш» и «чужой» при обмене на границе вот так вот сверлили друг друга взглядами. Ей богу смешно.
– Я вижу, тебя что-то веселит, – сказал незнакомец, усаживаясь в кресло.
– Ну, что вы! – со своего стула отозвался Артемий.
– Тех, кто не понял серьезности положения, всегда поначалу смешит атрибутика.
– У вас очень веселая атрибутика, – признал Артемий.
Незнакомец не ответил. Некоторое время молча смотрел на Артемия. Эта минута показалась очень долгой. О чем думал хозяин? Сжечь ли его в своем домашнем крематории? Или заживо замуровать под штукатурку? Неприятный человек. И вид у него какой-то болезненный. Знакомый колдун сказал бы, что над этим человеком висит черное кольцо смерти.
– Меня зовут Павел, – сказал человек. – Просто Павел.
– Очень приятно, – соврал Артемий. – А почему – «просто»?
– Потому, что не каждому позволено звать меня просто по имени. – ответил Павел. – Можешь считать себя избранным.
«Что за мания величия? – обескуражено подумал Артемий и повнимательнее вгляделся в лицо этого Павла.
Он узнал его.
С трудом – так изменился знакомый по экрану телевизора облик преуспевающей «акулы бизнеса». Словно того разъедает изнутри жестокая болезнь.
Впрочем, здоровье – дело личное. Сейчас есть, от чего растеряться. Известная, публичная фигура и столь мерзкие делишки – как это сочетается?!
– Я вижу, ты понял, кто я, – сказал Павел.
– Да, – выдавил Артемий. – Что здесь происходит?
– Это второй вопрос, – сказал Павел. – Ты бы лучше интересовался собственной судьбой…
– А что?
Павел вздохнул, нервно постучал рукой по крышке стола. Вид Артемия явно не давал ему покоя. Наконец, спросил:
– Не задавал себе вопрос: почему ты здесь?
– Именно, – сказал Артемий. – Задавал. Могу повторить его и вам.
– А своя версия имеется?
– Есть и своя, – согласился Артемий. – Меня схватили и притащили сюда головорезы из вашей охранной фирмы.
– То есть, совершенно случайно?
– Абсолютно.
– А если отбросить вранье?
– А знаете – катитесь вы подальше! – разозлился Артемий. – Меня пугают крематорием, бьют ногами, ограничивают мою свободу. Чего вы от меня хотите?!
– Всего лишь правды, – спокойно сказал Павел. – И место это называется…
– Мне сказали, – буркнул Артемий. – Комната правды.
Павел чуть улыбнулся и добавил:
– А правда заключается в том, что ты ищешь Переходящего дорогу.
Артемий помолчал, соображая, к чему клонит этот скандальный олигарх. Откуда тот знает про Переходящего дорогу, его волновало меньше всего: мог сказать Сергей, могли подслушать Зигфрида – оба его работнички, как оказалось. Но что дальше?
– Итак, ты ищешь Переходящего дорогу, – продолжил Павел. – И попадаешь сюда. Тебе не кажется это странным?
– Теперь уже нет, – тяжело произнес Артемий. – После того, как он перешел дорогу мне самому, остается только ждать. Не знаю только чего – то ли крематория, то ли серебряной пули…
– Это правильно, – усмехнулся Павел. – Надо быть готовым к любым неожиданностям. А зачем ты ищешь Переходящего дорогу?
– Долгая история, – сказал Артемий. – Хотя ловить его – все равно, что ловить ситом воду…
– Это правда, – сказал Павел. – Я хорошо знаком с ним…
– С кем?!
– С ним… Мы довольно часто виделись, и я не могу сказать, что эти встречи были приятны. Но однажды он перестал являться и, надо сказать, я заскучал… Потому что теперь у меня есть, о чем поговорить с ним. Что если я скажу тебе еще одну правдивую вещь?
– Ну-ну, – сказал Артемий. – Удивите меня…
Лицо Павла застыло. Он облизал пересохшие губы и посмотрел в глаза Артемию.
– Попробую: найти Переходящего дорогу тебе поручил я.
2
Со своих нар Артемий наблюдал за игрой. Статисты резались в карты на интерес. Интерес заключался в том, чтобы проигравший подошел к охраннику, совершающему вечерний обход и ухватил того за нос. Понятно, чем могло закончиться для смельчака такое развлечение. А потому играли азартно.