Утром заморосил дождь, что комфорта и настроения не добавило. В такую-то погоду надо дома сидеть, а не месить глину! Хотя, грязь месили наши кони, но кажется мне, что с моим мнением они бы согласились. Скорость передвижения была равна ночной, что заставляло нервничать Гунера, который боялся опоздать к назначенному сроку. Его можно понять, он-то вращался в придворных кругах и знает там порядки. Первое время я только над ним посмеивался, но он, всё же, сумел достучаться и до меня, что каждая минута опоздания будет служить хорошим поводом в очернении нас перед Вукосом. Проникнувшись, мы постарались увеличить скорость, но не сильно в этом преуспели. Ворон-то быстро оторвался от всех, а вот лошади Кин и Бурка не смогли выдержать такой темп. Одно радовало, плечо заживало быстро, хоть и был я ещё слаб, но пронизывающей боли почти не было. Дожидаясь своих товарищей, я связался с Креуном, у которого узнал, как обстоят дела в поместье.

– Да какие тут дела?
– Хмыкнул артефакт.
– На территории поместья крупнее пары мышей да пролетающих птиц и нет ни кого.

– Анлуса может приехать, так что будь готов.
– Ответил я.

– Это хорошо!
– Оживился мой советник.
– Будет с кем пообсуждать благоустройство поместья. Тут же дел... А с кем она приедет и что привезёт?

– Эээ, а с кем она должна приехать?
– Удивился я.

– Так ведь надо приводить тут всё более-менее пристойный вид! Того же белья, например, слуги нужны. Ты же не сможешь, как прежний хозяин ухаживать за благоустройством территории. А у меня на это сил нет!
– Возмущённо ответил Креун.
– Да и мебель надо бы обновить, я уже устал её в таком состоянии поддерживать.

– Дело в том, что поместье мне не принадлежит...
– Начал было я.

– А кому оно принадлежит?! Тебе и только тебе!
– Возразил Креун.
– Да сюда и никто из посторонних-то и не проникнет.

– Если уж я Анлусу за руку вёл, то как она сможет кого-нибудь провести? Ловушки же их...

– Нет, все ловушки взяты под контроль.
– Гордо ответил Креун.
– Мышь не проскочит.

– А поподробнее можно?
– Прищурился я.
– Ты же говорил, что их взять под контроль невозможно.

– Говорил.
– Согласился Креун.
– Но тогда у меня сил не было. Сейчас ловушки под контролем, я даже ими управлять могу.
– Голос советника как-то стал скисать.

– И что же тогда тебя печалит? Или ты что-то недоговариваешь?

– Понимаешь Рэн, если кто-то захочет захватить поместье, я долго сопротивляться не смогу. Оборона поместья восстановлена на мизерный процент от бывшего могущества. Это-то меня и печалит. Нужны укрепления и новые ловушки, нужны люди, мне надо наращивать стену.

– Креун, ты про территорию или про дом?
– Уточнил я.

– В доме только ты хозяин и ни один враг не ступит на его порог!
– Опять пафосно, ответил советник, потом помолчал и добавил.
– В лучшем случае на развалины войдут.

– Ладно, понял, но понимаешь, я не могу хозяйничать на этих землях. Они принадлежат королю.

– Так выкупи их и все дела.
– Посоветовал артефакт.

– Я подумаю.
– Кисло ответил я.
– Ты же не забудь, если сестра появиться, сразу со мной связывайся и оказывай ей всяческое содействие.

Да, землю бы неплохо выкупить, даже деньги есть, но... не это сейчас главное. Вот ведь погода мерзкая. Поёжился я под плащом. И как в такое ненастье охоту устраивать? Ведь осенний дождь он может зарядить надолго. Может король откажется от своей затеи? Познакомится с нами да всё? Вот было бы здорово, я тогда бы на всех порах в Лиин махнул, надо разобраться с тамошними проблемами. Как будто сглазил, погода стала улучшаться, дождь еще лил, но серые облака стал разгонять ветер, между ними стали появляться проплешины и проглядывать голубое небо. А после обеденного привала и вовсе дождь кончился и засветило солнце, развеяв мои надежды как облака. Путь проходил без каких-либо происшествий и уже на следующий день, к вечеру, мы подъехали к замку-резиденции короля Вукоса I.

Глубокий ров и высокая стена огораживала сам замок. Мост через ров был опущен и по количеству стражи, на той и этой стороне говорило, что король уже прибыл.

– Ну, что ж, добрались.
– Сказал Гунер, а потом посмотрел на Кин.
– Кинэлла, запомни, ты теперь не имеешь титула и зовёшься Ангугрона Кинэлла.
– Князь глянул на меня.
– Рэн?

– Ангугрон Рэнион.
– Ответил я.

– Ну а ты?
– Гунер взглянул на Бурка.

– Я слуга и охранник дворянина Рэна.
– Чуть усмехнувшись и сделав простецкое выражение лица, ответил молчун.

– Ну и хорошо. И да помогут нам боги!
– Выдохнул князь.

Гунера знали в лицо многие стражники, и я сделал вывод, что стража королевская. Мы беспрепятственно миновали мост и вошли в ворота на территорию замка. Картина открылась необычная, хотя сравнивать мне было её не с чем, не бывал я на королевских приёмах. Люди во дворе замка носились как угорелые. Кто-то тащит дрова, кто-то упирающуюся свинью, собаки лают, служанки мечутся с какими-то продуктами в руках и только воины весело перемигиваются и отпускают сальные шуточки вслед девушкам. Через минуту от этого зрелища я даже чуток оглох, гомон стоял ещё тот. И как это король в таких условиях существует?