Перед глазами мелькнула картинка: в отвесной скале чернеет вход в пещеру, Тихомир влетает туда. Повертев головой, он, и правда, заметил в стене этот вход. Не долго думая, свернул туда, углубился метров на двести и опустился на землю.

–  Вот это правильно, - появился голос программы, - энергию надо беречь. Пещера слишком узкая для этого существа, хотя я опасаюсь, что оно способно менять форму.

–  Не способно, - Тихомир сам не заметил, как метла «слезла» с него и жестом предложила идти дальше, - думаю, манта имеет плотный скелет, не позволяющий ей сузиться до размеров диаметра пещеры.

–  С чего ты взял?

–  Гоняясь за аппаратом метлы, она предпочла просверлить собой отверстие, где скрылся аппарат, да и когда она всё-таки его настигла, внутрь проникли только щупальца, - объяснил Тихомир уже на ходу.

–  Что за бред ты несёшь? Я такого не видела.

Пещера вдруг затряслась, а воздух заполонил противный визг.

–  Что это?
– озадачилась программа.

–  То, о чём я тебе говорил: манта начала сверлить вход в пещеру, чтобы добраться до нас.

–  Так откуда ты видел всё то, что рассказал мне? Опять медитации и интуиции?

–  Нет. Эти сведения мне передала метла, как-то мысленно, образами.

–  Ладно, - вздохнула Синистра, - будем надеяться, это правда.

–  Будем надеться, что пещера не окончиться тупиком, - перебил её Тихомир.

Через час визг, издаваемый трубой, поутих, а через другой его не стало слышно совсем.

–  Оторвались, наверное, - Тихомир остановился и вытер пот с лица.

Видение показало манту, сверлящую тоннель, и его, идущего по пещере.

–  Значит, не оторвались, - пришлось перейти на шаг - организм намекал, что бег он не выдержит.

Появилось время осмотреться. Пещера как пещера - метров пять в диаметре. Явно естественного происхождения. На стенах, потолке и полу кое-где растут неизвестные растения. Белых червей, выползающих из-под земли, по всей видимости, можно было не опасаться - метла бы предупредила. Кстати, а как там она? Тихомир бросил беглый взгляд в сторону: его странная спутница шла, чуть пригнувшись, боясь зацепиться головой за своды пещеры. Было заметно, как она намеренно замедляет шаг, чтобы идти наравне с Тихомиром. Не останавливаясь, метла схватила волосами какой-то плод, висящий на потолке, и протянула Тихомиру.

–  Спасибо, конечно, - Тихомир взял плод и начал его рассматривать. Тем временем, существо поглотило волосами другой, точно такой же.

–  Ну и что мне теперь с ним делать?
– озадачился Тихомир.
– Если я верну плод метле, она подумает, что я его не хочу принимать и обидится.

–  Пусть обидится, и тогда мы её, наконец, зарубим, - подсказала Синистра.

–  Вечно ты против всех, кто попадает в нашу компанию, - упрекнул Тихомир, - а я, между тем, ни разу не ошибся. Против Люмбрика, к примеру, ты была категорически настроена, а вспомни, сколько раз он нам жизнь спасал. Против Алины…

–  Ну и сколько раз тебе Алина жизнь спасала?
– перебила программа.

Тихомир задумался.

–  Ну… один, когда мы порядок разрушили.

–  Один! Для статистики это не число!

–  Но ведь мы до сих пор живы!

–  А она до сих пор не мертва… - наигранно печально вздохнула Синистра.

–  Всё, надоело с тобой препинаться. Лучше скажи, что ты думаешь о фрукте у меня в руках?

Тихомир резко остановился.

–  Слышишь?
– откуда-то издалека доносился звук, напоминающий шум водопада.

–  Слышу, - откликнулась программа.

–  Какие-нибудь предположения по этому поводу будут?

–  У меня!?
– опять наигранно удивилась программа.
– Спроси лучше у своей швабры, она ж здесь всезнайка!

–  Люмбрик, спроси у неё, что это?

Перед глазами сразу же появилось изображение подземного водопада.

–  Водопад, - объявил Тихомир программе.

–  А я думаю, нет. Поспорим?

–  Делать нечего, ещё споры с тобой разводить, - фыркнул Тихомир.

За очередным поворотом взгляду открылся небольшой подземный водопад и маленькая речушка, утекавшая прямо в стенку пещеры.

–  Ну что?
– победно спросил Тихомир у программы.

–  Воды здесь нет, это мы уже давно знаем, - Синистра не собиралась сдаваться, - скорее, какой-нибудь жидкостепад.

Во время их разговора метла подошла к речушке и опустила волосы в воду.

–  Пьёт, похоже, твоя подруга, - заметила программа.

Дальше они пошли прямо по дну реки, благо, что была она небольшой и мелкой. Жидкость по всем признакам напоминала воду. Синистра, как смогла, проанализировала её состав. Согласно проделанным исследованиям это действительно могла быть вода, но, как объяснила программа, в химическом анализе она не сильна, а посему утверждать не рискнет.