— Аля… — прошептала магичка. Травница сейчас для нее была вроде богини, способной исцелить прикосновением. Но ведьмочка не отозвалась, Шира повторила свой призыв, но…

— Вот черт…

Скольких демонов она помянула, пытаясь встать, да так красочно! Спуститься вниз, может там что-то есть, что-то, способное заменить пресловутый эликсир жизни… С похмелья и магического истощения, помереть проще, чем вернуться к жизни!

Для Таиса это утро началось очень холодно. Честно говоря, он привык, что утром его что-то все равно согревает. Раньше это была Шира, под утро всегда подбиравшаяся к нему под бок, будь то под открытым небом или на постоялом дворе. Магичка в теплой гостинице всегда его будила, забираясь под одеяло. Потом это делала Майла… Сейчас же его побуждение ознаменовалось прохладой, одеяло или простынь, как обычно, сбились. Пару минут он недоверчиво шарил рукой под боком, но никого и не нашел, и окончательно проснулся.

— Майла? — спросил он в пустоту, оглядел комнату, но опять никого не нашел. — Майла!

Мучимый смутными подозрениями, маг встал, принялся одеваться. За дверью внизу уже было шумно, проснулись многочисленные гости, господа маги, кто чем занимался, черт знает. Многие были не в состоянии сделать ничего грандиозного, потому доедали приготовленные на пир блюда. Не то чтобы Таис возражал, но ожидал больше внимания к нему.

Таис спустился к ним, поздоровался с некоторыми, до кого мог докричаться, увидел за дальним столиком Ширу. Магичка сидела, сжав голову руками, и чахла над стаканом с полупрозрачной жидкостью. Но он не увидел Али рядом, и этой, новой девушки, Веорики.

— Шира, привет, — он присел напротив. — Где ты так набралась? С утра успела, или это вчера?

— Не где, а почему, — слабо огрызнулась Шира, даже голову не подняла на него.

— И почему?

— А с горя. Ты не знаешь, куда Аля подевалась?

— Не-а, но я у тебя тоже самое хотел спросить, только про Майлу.

— Далась она тебе… Ничего с ней не сделается, её даже демон убить не смог… — Шира уже услышала, что говоря на эту тему. И про некроманта слышала, и про то, что Веорика опять отличилась.

— Не понял, ты к чему?

— Я про капустный кочан! Таис, знаешь, я тебя… тебя… я тебя ненавижу!!!

Шира рывком встала, подняла стол за край и опрокинула его на ошарашенного мага. Все, что стояло на столе, упало ему на колени: и тарелка с едой, чем-то жидким и вполне съедобным, кувшин с легким вином, стакан…

Шира выкрикнула несколько заковыристых ругательств на Nekritos, древнем языке темных эльфов, Таис и не подозревал, что его скромная напарница знает такие слова, а потом Шира со всевозможными спецэффектами, в облаке синего дыма и в вихре искорок исчезла. Несмотря на то, что телепорты никогда не были сильным местом магички, на этот раз переход ей удался с блеском.

Магическим способом восстановив первоначальный вид своей одежды, Таис последовал за Широй, простеньким и безобидным телепортом, по свежему следу, очень яркому для менталиста — облачко ярости и злости, красное с темно-зеленым, не заметить трудно.

Шира закрылась в комнате, запечатала силовым заклятьем второго уровня дверь, привалила тумбу к тому же намертво приклеив к полу её, чтобы не сдвинули. Но забыла, как всегда, что экзамен на переходы они с Таисом сдавали вместе, и у него был высший бал, у нее — жалкая тройка. Да к тому же подавляющее большинство магов, оккупировавших это заведение, могли бы с легкостью обойти все щиты магички.

Хорошо, что Таис знал, как именно пролезть, ведь он хорошо знал Ширу, иные бы получили нехилое проклятье прямо промеж глаз, чтоб не лезли куда не надо. А именно по проклятьям, сглазам, и их же светлым аналогам Шира обошла его по результатам в два раза.

Таис появился около тумбы, заранее заготовив контру, ну то бишь, заклинание снятия, но совершенно зря перестраховался — Шира была просто не в том состоянии, чтобы ответить ему чем-то подобным.

Если вчера девушка была готова оторвать ему башку, открутить уши и повыдергивать волосы, расчленить труп и долго пинать его ногами, то сейчас сил у нее на это не осталось. Магичка, грозная и сильная, какой её привыкли видеть, которую ничем не прошибешь, забилась в угол комнаты и, обхватив колени, плакала, размазывая по щекам крупные слезы.

Таис от неожиданности даже сдулся немного, струсил, можно даже сказать.

— Пошел вон, — буркнула Шира срывающимся голосом.

Таис собрался уже нащупать ручку двери, но вспомнил, что выйти этим способом теперь весьма проблематично; потом все же преодолел себя и подошел ближе к магичке. Шира изо всех сил сдерживала надрывные рыдания, почти до крови кусая губы. Не привыкла она к таким вот срывам на людях, она привыкла свои чувства только убиенным упырям показывать, а уж слезы — точно никому!

— Ашиа, что случилось? — тихо спросил маг. Ашиа… "причуда"… кажется, он даже отвык её так называть! Школьно прозвище, которое прижилось исключительно в их узком кругу. С трудом перехватил руку, чуть не залепившую ему оплеуху, опустился на колени рядом с плачущей девушкой. Именно девушкой, магичкой она сейчас была уже в десятую очередь.

Пришлось магу прижать экзотичного цвета голову к груди, подождать, пока Шира чуть успокоиться, все это время легко поглаживая девушку по спине. За все время, что они учились, работали вместе, Таис ни разу не видел Ширу в таком состоянии, и просто не представлял себе, что ОН может сделать.