Я бы, конечно, устроил ему разнос прямо сейчас, очень хотелось. Да и тогда бы у меня были неплохие шансы остановить Сая, когда тот помчится убивать Элиота. Но если бы все было так, как я хочу! В последнее время это такая непозволительная роскошь…

Элиот сейчас занимался куда более важными делами. И слава богу, что он сообразил отложить личные переживания на потом. Сейчас же Король Лаурин и Королева Сиринити во главе с экс-принцем наводят порядок. Моего участия как такового не требовалось, разве что создавать телепорты, но и без этого обошлись. В рекордные сроки Элиот родил план контратаки, загрузил дриад своими проблемами, ошарашил дроу так, что те в спешном порядке выдвигаются в сторону Арахния — города Пауков, столицы Черных эльфов. И это только мероприятия по внешней политике! В кой-то веке при дворе образовался порядок среди Совета — испугавшись реальной опасности, они сочли за лучшее послушаться злого до чертиков принца.

— Мэтр, что с ним случилось? — испуганным шепотом спросила меня Рин после экстренного совещания, уже в коридоре.

— С Элиотом? — уточнил я, потому что спрашивать можно было про кого угодно, все под определение подходили. — Сложно сказать, с ним сначала поговорить надо. Он так удачно избегает моего общества…

— А где Веорика? Я что-то слышала, но не знаю, что на самом деле произошло.

— Вея сейчас у Эмиллиана, уверяю, все с ней будет в порядке. Сейчас главное — Темного Принца остановить.

— Зачем…?

Как в воду глядел! Стоило упомянуть дроу, как он тут же появился! Целенаправленно идет к нам, и за руку кого-то ведет. Через несколько секунд в этом ворохе бинтов я узнал Веорику.

— Что ЭТО?! — воскликнула Рин, делаясь еще бледнее и еще решительнее.

— Хрен раскидистый, — буркнул Сай. — Вея хотела с тобой поговорить, Сиринити.

— Вот и хорошо, — согласился я, — А мы с тобой попытаемся придти к разумному компромиссу.

И пока Сай не начал кричать о долге мести и все такое прочее, Вея за руку утащила королеву в опустевший зал для совещаний.

— Не переживай, — на мое удивление, дроу ответил спокойно и пена изо рта у него не шла. — Я только сделаю с ним что-нибудь. Что-нибудь болезненное и мерзкое, ужасное, но убивать не буду. Тогда ведь уж точно скандала не избежать…

— А так, дак, скандала не будет?!

— Едва ли… — безрассудно откликнулся Сай, и я не удержался и заехал ему по уху. Естественно, не попал, и ловкий засранец увернулся и кольнул меня в бок и в шею своими клинками.

— Теорон, — медленно и тягуче произнес он. — Мы с тобой друзья, и ты знаешь меня лучше, чем кто-либо другой. Я не оставляя это просто так. Даже Эм ничего не смог сделать с такими ранами… В любом случае, даже если не принц виноват в этом, он пытался её убить. Вот и я попытаюсь.

— Веорика, это не опасно для тебя? — спросила я, с ужасом отмечая, что через повязки различаю что-то темное.

— Не более чем, — уклончиво ответила она, улыбнулась расколотыми губами. Должно быть, это больно! Какой ужас, что же там произошло на самом деле?! Элиот ничего не сказал об этом… — Рин, мне придется уйти.

— Но ты хотела… это что ли мне сказать? В смысле, подожди… куда уйти? — растерялась я.

— Вообще. Уйти отсюда, из Лотлориана, с Лио-Лер.

— За… зачем?!

— Ты должна знать, что то, что случилось сегодня там, на границе, произошло по моей вине. Это за мной пришли, так невзначай напомнили, что если я продолжу прятаться, пострадает целая раса.

— С чего ты… я не понимаю!

— И не нужно. Рин, так получается, и ничего уже не сделать. Я только хочу попрощаться с тобой, пожелать тебе удачи… и вот еще, — Веорика протянула мне тонкое колечко из свернутых волос. Вот, что она крутила в руках. Вея взяла мою руку, легко надела это колечко на мой палец. Черные, похожие на шелковые нитки волосы тут же затвердели, приобрели оттенок серебра. Я даже почувствовала металл на своей коже.

— Никогда не снимай, — сказала Вея. — Это твой второй шанс, понимаешь? Если что-то случиться, это спасет тебя. Оно подаст знак, когда тебе будет угрожать опасность… ради богов, Рин, ты должна будешь выжить.

— О чем ты…

— Тсс! Ты поймешь, когда будет нужно. А сейчас просто поверь мне, хорошо? И я еще хочу тебя попросить… как друга, Рин.

— Мы с тобой подруги, — кивнула я, спешно предполагая, о чем она может попросить…

— Не сердись на Элиота. За то, что он сделал, и за то, что он намеревается сделать. Его можно понять, сейчас ему очень трудно, и его никто не понимает. Рин, не бей его. И всегда помни, что если что-то случиться, я вернусь и все исправлю. Веришь?

— Верю.

За стенами что-то сгромыхало, послышался лязг железа и матерная ругань мэтра. Что там происходит?! Я и Веорика не сговариваясь кинулись к двери и выскочили в коридор. И там было вот что: пышущий беспокойством и раздражением мэтр Теорон, разведя руки в разные стороны и сложив пальцы особым образом. Оба принца по разные стороны коридора, внутри цилиндрических, полупрозрачных, темно-фиолетовых барьеров, из таких, что не впускают и не выпускают ничего.

Мой брат стоит по стойке смирно, опустил руки вдоль тела. По его рукам, по внешней стороне предплечья наросли лезвия кристалла, на этот раз не синего, а ледяного цвета. На его левой щеке внушительная царапина, даже струйка крови скатилась вниз, на шею.