– Но я вам ничего определенного сказать не могу. И вообще, раньше, чем месяца через три, а то и через полгода движения не будет.

– А почему так долго? Ведь все документы уже в сборе! Или очень много дел вроде моего, а в этой вашей инстанции людей не хватает?

– Во-первых, инстанция не моя, а наша общая. Во-вторых, уж чего-чего, а людей там хватает. В-третьих, и дело вроде вашего вряд ли так уж много. Не в этом суть. А в том, что окончательное решение они будут принимать не на основе наших бумаг и писем - это исключительно вспомогательный материал - а на основе сообщения от ответственного работника посольства, которого попросят проверить все, связанное и с вашим журналом, и с его редактором. А это дело длительное. Нам от вас и нужны были все исходные сведения, чтобы его задачу хоть немного облегчить.

Огромность горы, выросшей на мышке коротенького, в десять строк, давнишнего письма, Игоря потрясла.

– А как же этот ответственный работник будет материал собирать? Он что, в курсе нашей науки?

– Ну, зачем... У него контакты, связи. Слово там, слово тут. Кто-то из коллег поможет. Вот картина и прояснится.

– А чего в ней сейчас-то неясного?, - снова удивился Игорь.

– Господи! Да сколько же можно вам повторять, что дело не в картине, а в существующих правилах, которые максимально охраняют и ваши, и наши, и государственные интересы. И правила эти действуют постоянно и для всех, а не подгоняются по каждому отдельному случаю! В общем, звоните. А если что придет, так мы и в ваш первый отдел и вам тут же знать дадим. Удачи!

Первый раз Игорь позвонил через три месяца. Петр Федорович, уже сбросивший его дело с плеч и явно желающий выбросить его и из памяти, был на этот раз довольно сух, когда проинформировал Игоря, что никаких новостей нет, что сбор информации об издании, которое только началось - дело трудное, и что раньше, чем еще через полгода, беспокоить его не след. Попрощались.

Еще через полгода история повторилась до мелочей. Игорь решил, что дело его кануло в небытие - а то мало действительно важных забот у посольства, чтобы про какой-то несчастный журнал что-то там выяснять - горим он огнём! Поэтому он спокойно работал, изредка переписывался с редакцией, каждый раз изобретая причину, по которой не сможет принять участия в очередном заседании редколлегии, имевшем место то в Вашингтоне, то в Ницце, то в Стокгольме, и даже отрецензировал три присланные ему из редакции статьи, две из которых обратного пути из Москвы в Вашингтон не одолели и осели где-то на полдороге, о чем ему сообщил телексом обеспокоенный секретарь редакции. И Игорю пришлось извиняться посредством телекса же, разрешение использовать который любезно было ему выдано новым заместителем директора Института по режиму Роговым, появившимся у них за это время в дополнение к первому отделу.

Поэтому он вовсе не удивился и даже почти не огорчился (нельзя же было рассчитывать не бесконечное терпение редакции), когда еще через примерно полгода получил новое письмо от главного редактора, в котором тот сообщал, что два года службы первого состава редколлегии истекли, так что состав этот в значительной мере изменяется и обновляется, в связи с чем он благодарил Игоря за активную работу в журнале. Предложения войти в новый состав редакции в письме уже не было.

Божьи мельницы хотя и медленно, но мелют, и еще через пару месяцев Игоря вызвали в первый отдел, где все та же начальница на этот раз не выдала ему на прочтение очередных таинственных инструкций, а вполне безразличным тоном предложила ознакомится с только что полученным на Институт письмом и расписаться, где надо. Письмо было адресовано Директору с копией в первый отдел. Игоря в адресатах вообще не было. Содержание было кратким и выразительным: “На ваш номер такой-то сообщаем, что участие сотрудника вашего Института имярек в работе редколлегии международного журнала имярек, печатаемого в США, считаем нецелесообразным”. Министерский бланк. Подпись.

Вот так, с официальной точки зрения даже и начавшись, закончилось игорево участие в первой в его жизни международной редколлегии.

Было это, напоминаю, в поздних семидесятых. Чуть больше двадцати лет прошло! И Петр Федорович, почти наверняка, на пенсию еще не уходил, а в чинах уж точно поднялся, особенно, по нынешним временам. И тот самый, кто сведения собирал и решение принимал, тоже, скорее всего, на прежней работе. В конце концов, похоже, что именно на них все опять и держится.

ИСТОРИЯ ШЕСТАЯ. СОВЕТ

I

Так с этим Советом ничего у Игоря и не вышло. Точнее, не у него, а просто не вышло. Хотя, это с какой стороны посмотреть. Как каламбурит сам Игорь, рассказывая кое-кому эту историю (строго конфиденциально, разумеется), эпопея с Научным Советом для науки прошла незаметно, но его научила многому. Так что для себя самого в определенном смысле Игорь мог полагать “Научный Совет по проблеме...” - ну, это не так уж и важно, по какой именно, Совет и Совет, и все тут - вполне удавшимся... Вот ведь как интересно складывается - вроде бы и не произошло ничего особенного, и камень, брошенный в воду давным давно на дно улегся и даже тиной успел обрасти, а уж круги-то от него вообще невесть когда под берегом сгинули, а подумать все еще есть о чем, уж это точно!

Но все это преамбула. Амбула будет дальше и, может быть, в этой самой амбуле для многих ничего необычного или даже интересного не будет:

– А то мы сами не знаем, - скажет, - как такие дела делаются. Тоже, удивил!

Может, конечно, и не новость, но по-видимому Игорю выпало учиться на собственных ошибках. Вот он и учился.

А началось все с того, что за несколько лет до всей этой запутанной истории Игорь наткнулся в литературе (научной, разумеется) на описание одного нового объекта по его специальности. Так, на первый взгляд, вроде, ничего особенного - обычная проходная вещица, что-то вроде методического приемчика, прочесть и забыть. Но что-то его в той маленькой статейке зацепило. И так крутил, и этак, и решил, что надо бы повозиться - если интуиция не обманывает, то возможности у этой штучки куда пошире могут быть, чем авторы полагают. Да и время для него было удачное - лаборатории под новую тематику пару ставок подкинули, отставаний по планам тоже нет, так почему бы не посадить одного человечка из тех, что помоложе и незашорен еще, пощупать слегка, что там и как. А если вдруг Директор узнает и начнет неудовольствие выражать - реакции у него непредсказуемые, так Игорь решил тогда давить на то, что завлаб он еще молодой, может по мелочи и ошибаться. Покается, как положено, и должно сойти. А если что-нибудь получится, так тем более всем хорошо.

И как-то сложилось все удачно: работа сразу пошла, и результаты интересные, и возможность была спокойно потрудиться, и Директор, когда ему Игорь о работе намекнул, да еще добавил, что прорыв уже намечается и достигнут, к тому же, малыми силами и практически во внерабочее время, был вполне доволен и даже разрешил, пока, конечно, по основной работе работе завала нет, еще сотрудников подключить и даже у физиков кое на каких приборах поработать. В общем, все отлично. Работали так они уже с полгодика, как Игорь видит, что в литературе статьи на эту тему просто валом пошли - за два месяца штук пятнадцать, и все в хороших журналах, и в Штатах ребята пашут, и японцы подключились, так что не один Игорь почуял, что в этой области жареным запахло. Но и сами они уже материала на приличную публикацию набрали, подготовили с небывалой скоростью статейку и тиснули ее в Европе в журнальчике совсем не из худших. Ну, конечно, и дома кое-что опубликовали в Докладах Академии Наук, поскольку Директор посчитал нужным соавтором стать, а в членкорах он уже давно ходил. Так что в мировой, так сказать, поток влились они с полной непринужденностью и, к тому же, первыми из Союза, хотя, как выяснилось позже, в некоторых других местах люди тоже начали потихоньку тему долбить и уже к вполне достойным результатам подходили.