— Ты в порядке?

— Нет. У меня все рёбра переломаны!

— Ничего у тебя не сломано, — рявкнул Ромильд, быстро взглянув на него. — Скажи, чем мы можем помочь Олегу?

— Ничем, — буркнул Ян. — И вы, и эти дети троллей только мечи поломают.

С жутким лязгом скрестились два клинка, схлестнулись две силы — мерцающее холодное серебро теней и багровая тьма преисподней. Храм сотрясся и пошёл трещинами.

Олег закусил губы, тянул силы из Бездны, не думая о том, что давно уже перескочил предел выносливости любого Архимага, что там говорить о недоделанном третьеразряднике. Сзади воскликнула Карина, и молодой чародей обернулся — зря. Что за глупость, куда пропали все тренировки?! Горячий чёрный меч полоснул его по левому боку. Стиснув зубы, эльф отбил следующий выпад, чувствуя, как липкое и горячее заливает кожу.

"Ещё пара минут, и конец", — как-то отрешённо подумал он.

Свистнула стрела Октара и, беспомощная, разлетелась на куски в вязком воздухе, наполненном магией.

Змейка-браслет перекусила последнюю верёвку на запястье и Хлоя, рванувшись, соскочила с алтаря. Слизнула с разорванной кожи капли крови. Увидела, как покачнулся Олег, получив рану от демонического клинка. Он уже не так уверенно парировал удары.

— …сёнок! — глухо донёсся до девушки голом Карины.

Хлоя почувствовала, как веки жгут бессильные слёзы. Как это глупо, всё это! Олег… и Карина, и Лютик и остальные!..

Девушка, словно уже не держась на ногах, опёрлась одной рукой на алтарь, ощутила какие-то картонки. Карты Умары-Деми.

— Зачем вы мне? — в сердцах крикнула Хлоя, почти с ненавистью глядя на невинные карты. — Если вы есть… Боги, стихии, демоны — хоть кто-нибудь! Вы меня слышите?! Если вы есть, сделайте хоть что-нибудь!

Она швырнула карты и… наверное, так себя чувствует внезапно лопнувший воздушный шарик. Девушка дисциплинированно потеряла сознание.

Если раньше в Храме происходило настоящее светопреставление, то неизвестно, как тогда назвать то, что началось со вступлением в игру бесконтрольных стихий. Они не разбирали, кто прав, кто виноват: на обоих магов обрушилась ярость огня, буйство ураганов и тяжеловесная угроза земли. Молчала только Вода. Противник усилили свою защиту, что сильно уходило и без того не-ахти-какое положение Олега. Внезапно он увидел под ногами Демонолога лужицу воды, так и просящей каплю холода, чтобы стать превосходным гололёдом.

Раз! — треснул лёд. Два! — мордх поскользнулся, взмахнул рукой, чтобы удержать равновесия. Три! — удар сверкающего ледяного клинка. Жуткий звериный вой умирающего Воплощения Хаоса и Смерти — и струя чёрной крови демона…

— Назад! Все вон из Храма! — заорал Лютомир, вспоминая о своей обязанности командира. Стихии продолжали бушевать, а тени Бездны, которых вызвал Олег… у раненного эльфа больше не было сил сдерживать их. Беснуясь, тени кинулись почему-то на мордхов.

Олег, зажимая рану ладонью, подхватил другой рукой Хлою, всё ещё не пришедшую в сознание, и побежал за остальными. Октар, дожидавшийся его у выхода, перехватил девушку.

Мордхи, бывшие снаружи, давно разбежались, поэтому друзьям никто не помешал добраться до вершины холма рядом с Храмом и упасть на траву, жадно хватая ртами воздух.

Храм тёмной Истины с величественным треском стал разваливаться на куски: сначала раскрошились колонны, потом пошла трещинами крыша…. видно, объединённая сила Стихий и Теней оказалась чересчур…. чересчур… ну, вы понимаете.

— Олег, это уже второй храм, который вы разрушаете… варвар, — раздался слабый голос Хлои.

Она приподнялась на локте и смотрела на Храм, чуть щуря глаза от солнца.

— На это раз — не без вашей помощи, — широко улыбнулся эльф.

Карина выразила свою радость более живо — кинулась обнимать испуганно пискнвушую подругу и снова повалила ту на землю.

— Бесёнок! Хлоя! Зараза такая!

— Пусти, придушишь!

Лютомир засмеялся, глядя на подруг.

— Ладно, этим двоим всё нипочём. Олег, как ты?

— Мне тоже всё нипочём. Сейчас подлатаюсь немного, и открою портал к светлому Храму. Еслии, конечно, леди Хлоя в состоянии.

— Вполне! — Хлоя оттолкнула подругу и села, выбирая из волос стебли травы. — Только не надо меня больше никуда привязывать, хорошо?

— Так, — эльф проверил повязку на ране, сделанную из рукава собственной рубахи. — Сейчас открою портал…

— А у тебя получится7 — засомневался Ян. — Хотя, да, ты же у нас Маг Теней… Воплощение и всё такое!