– Да, конечно! Проходите, пожалуйста, в дом! Она уже ожидает Вас! – ответил Антонио с доброжелательной улыбкой.

А Сандра продолжала виснуть на нем, без перебоя рассказывая о чем-то. Кейт поспешила войти внутрь и не слышала, что в каждом предложении этого рассказа звучало ее имя.

– Мисс Райт! – едва завидев женщину, радостно воскликнула Сесиль Фабретти. – Вы уже прибыли! Какое счастье!

– Будьте добры, подпишите вот здесь и вот здесь, что агентство выполнило все условия со своей стороны, и я не стану Вас более задерживать! – попросила Кейт, сама удивляясь непонятно откуда взявшемуся холодному тону.

– Как пожелаете, мисс Райт! – проворковала Сесиль. Она выглядела более чем довольной.

Кейт с интересом рассматривала ее, гадая, как будут развиваться отношения Сандры с мачехой в дальнейшем. Все-таки девушка обещала оставить ее в покое. Сесиль заметила задумчивый взгляд агента и тактично спросила, в чем дело.

– Ищу красную кнопку, – с самой вежливой улыбкой ответила Кейт. – Всего Вам доброго!

Выйдя из особняка на улицу, Кейт заметила неподалеку новенький серебристый кабриолет, на котором Сандра вместе с отцом катались по достаточно узким садовым дорожкам. Сандра заливалась счастливым смехом каждый раз, когда их заносило на повороте, и колеса автомобиля вспарывали безупречную лужайку.

– Так оно, наверное, и должно быть! – пробормотала Кейт себе под нос и ушла не попрощавшись.

В агентство возвращаться ей отчаянно не хотелось, и, впервые изменив, своему рабочему распорядку дня, после дома Фабретти Кейт отправилась в город. Ее терзало одно незаконченное дело. Она так и не купила Сандре подарок. Пусть они больше никогда не увидятся, но у ее любимого ребенка (сейчас она уже могла себе в этом признаться) сегодня день рождения, и Кейт ощущала непреодолимое желание купить девушке подарок.

Она безрезультатно скиталась по городу вот уже более двух часов, пока не набрела на маленький магазинчик с сувенирами. И о чудо! Среди различных магнитов, тарелок и футболок красовался круглый нагрудный значок с надписью «Победитель велопробега 2009». Сверху над надписью располагался флаг штата Северная Дакота.

– Откуда у Вас это? – спросила Кейт, не веря своим глазам.

Впрочем, ответ ее не так уж и интересовал. Она поспешила купить драгоценный значок, пока видение не рассеялось перед ее глазами. И как ей не хотелось продлить эту жизнь, в которой была Сандра, все же приходилось возвращаться в офис и начинать жизнь новую, в которой Сандры уже не будет.

– Джилл! Я вернулась! – громко позвала Кейт дежурящую сегодня сотрудницу, заходя в свой офис.

– Мисс Райт! Добро пожаловать! Мы уже успели соскучиться! – радостно встретила ее женщина. В ее руке была чашка с горячим кофе, от которой распространялся манящий аромат. – Как прошло путешествие?

– Все прекрасно, спасибо! А Вы как здесь без меня справлялись?

– Старались, как могли! – ответила Джилл, во все глаза разглядывая свою шефиню.

– Что-то не так? – спросила Кейт, заметив ее взгляд.

– Что Вы! Все в порядке!

– Хорошо! Тогда, я пойду проверю свою почту!

Кейт ушла в свой кабинет, немного удивившись тому, что коллега не предложила ей выпить вместе с нею кофе, как она обычно делала. Кейт включила ноутбук, подняла жалюзи, впуская в кабинет лучи вечернего солнца, сняла пиджак, повесила его на спинку своего стула, и только после всего этого заметила стоящий на столе огромный букет цветов. Разноцветные пионы вперемешку с фрезиями, хризантемами, ирисами… Чего там только не было. Кейт никогда не видела таких красивых букетов. Засмотревшись на него, она даже забыла задаться себе вопросом, откуда он здесь взялся.

– Мисс Райт! Объясните мне почему, день рождения сегодня у меня, а цветы дарят Вам! – раздался вдруг над самым ее ухом такой насмешливый и такой родной голос.

Кейт тихонько вскрикнула и бросилась Сандре на шею.

– Ого! Похоже, роль моей няни тебе сильно надоела! – обрадовано ответила на ее объятие девушка.

– Ты не представляешь как! – прошептала Кейт, отстраняясь и заглядывая в глаза, по чьему хитрому выражению она уже успела соскучиться.

– Хочу официально тебе сообщить, что ты от меня больше не сбежишь! – с самым серьезным видом произнесла Сандра, ни на секунду не выпуская женщину из своих рук.

– Хочу официально тебе ответить, что я сбегать больше не собираюсь! – продолжила в том же духе Кейт.

Сковывающие ее все путешествие от Северной Дакоты до Калифорнии обязательства остались безвозвратно позади, и молодая женщина наслаждалась свободой в общении с той, которая сводила ее с ума.

– Раз уж все так официально, почему бы нам не скататься в Канаду и не оформить наши отношения? Официально! – резонно заметила Сандра.

– На машине? – спросила Кейт.

– Только на машине!